Cientistas procuraram, ao longo do tempo, determinar se a
tolerância ao frio é de todo influenciada pelo sexo. Pesquisadores especularam que os homens devem ter uma
maior tolerância, devido a maior proporção de massa corporal, assim tendo
um maior músculo gerador de calor e de um maior metabolismo, mas a ciência não
é tão clara assim.
Um estudo feito com 219 pessoas de todas as
idades, pela revista “The Lancet”, resultou que o sexo feminino tiveram
temperaturas corpóreas mais altas (36,56 graus Celsius versus 36,33°C nos
homens), mas temperaturas mais baixas na mão (30,67 graus contra 32,22 graus
nos indivíduos do sexo masculino). O que poderia indicar uma maior
capacidade de conservar o calor do corpo e proteger os órgãos vitais. Mas o
menor fluxo de sangue para as extremidades significaria também uma maior
sensação de frio.
No entanto, estudos em que homens e mulheres ficam
imersos em água fria mostraram que a reação do corpo depende principalmente do
tamanho e da gordura corporal. Em outras palavras, um homem e uma mulher de
igual tamanho e gordura corporal não mostrariam nenhuma diferença fisiológica
em resposta a esses estímulos. A percepção das mulheres ao frio pode variar durante o
ciclo menstrual, com a temperatura do corpo subindo e descendo. Mas isso ainda
está sendo, também, amplamente debatido.
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